Det finns safaris – och så finns det mötet med bergsgorillorna i Rwanda. Hit reser man för de mjukt rundade, gröna bergen, de djupa regnskogarna och för känslan av att kliva rakt in i en annan värld. Att stå bara några meter från en gorillafamilj, höra ungarna fnysa och leka och känna silverryggens lugna blick – det är en upplevelse som stannar kvar länge efter att resväskan packats upp.

Upplev Sydafrika lyfter därför fram gorillasafari i Rwanda som en av våra signaturresor i östra Afrika. Här kombineras storslagen natur med exklusiva lodger, personlig service och genomtänkta detaljer från början till slut. En typisk gorillatrek startar i gryningen, när ljuset sakta letar sig in mellan bambu och regnskogsträd. Vandringen går genom tät, grönskande skog tills guiden stannar, höjer handen – och du plötsligt befinner dig mitt i gorillornas vardag. Det är stillsamt, nära och överraskande känslosamt. I Volcanoes-området finns även de charmiga, nyfikna gyllene markattorna. Därtill har vi Kigali – en modern, välkomnande huvudstad med intressant historia, fina restauranger och stilfulla boutiquehotell.

Som alltid har Upplev Sydafrika handplockat några av Rwandas absolut bästa lodger och hotell – från exklusiva regnskogslodger med öppen eld och privata verandor till eleganta adresser i Kigali. Allt för att ge gorillaupplevelsen den inramning den förtjänar.

Volcanoes nationalpark

Volcanoes National Park i nordvästra Rwanda är landets mest ikoniska nationalpark och utgör Rwandas del av Virungabergen. Parken gränsar i norr mot Uganda och i väster mot Demokratiska republiken Kongo och är drygt 160 km² stor. På omkring 2 400 meters höjd och uppåt präglas landskapet av vilande vulkaner, tät bergsregnskog, bambusnår samt öppna hed- och gräsmarker, som tillsammans skapar livsmiljöer för en rik flora och fauna. Parken är framför allt känd som hem för de starkt hotade bergsgorillorna, men här finns även gyllene markattor, mindre antiloper, skogsbuffel och ett rikt fågelliv. Området skyddades redan i början av 1900-talet och räknas ofta som en av Afrikas första nationalparker.

Wilderness Sabyinyo

Wilderness Sabyinyo ligger i grönskande sluttningar strax utanför byn Kinigi, med vy över de mäktiga vulkanerna i Volcanoes nationalpark. Här bor du i ett fåtal fristående sviter och en rymlig familjesvit, alla med vardagsrumsdel, öppen spis, välplanerade badrum och en egen terrass där du kan slå dig ner med något i glaset efter dagens vandring. Stilen är varm och ombonad, med naturmaterial, dämpade färger och diskreta rwandiska inslag – mer klassisk bergslodge än safariromantik. I huvudbyggnaden finns matsal, bar och flera sällskapsrum där gästerna samlas före och efter sina vandringar. Frukost serveras tidigt de morgnar du ska ut och leta gorillor, och när du kommer tillbaka väntar en ordentlig lunch eller afternoon tea. Middagarna är flerrätters och lagas på plats, ofta med lokala råvaror och menyer som anpassas efter årstid och stämning. Läget är en tydlig styrka: det är bara en kort bilresa till samlingsplatsen för gorillavandringarna, vilket gör de tidiga avfärderna mindre slitiga. Förutom möten med bergsgorillor kan du följa med på turer för att se den sällsynta primaten golden monkey, göra kortare promenader i området eller besöka närliggande byar. Wilderness Sabyinyo drivs tillsammans med lokalsamhället, och en del av intäkterna går tillbaka till byarna runt lodgen.

Barn är välkomna, men enligt parkens regler behöver man ha fyllt 15 år för att få följa med på gorillavandring.

Wilderness Bisate

Eleganta Wilderness Bisate ligger på en skogsklädd vulkansluttning strax utanför Volcanoes nationalpark, med vidsträckta vyer mot de omgivande vulkanerna. Du bor i en av lodgens fristående sviter, formade som moderna rwandiska rundhus – med sovrum, sittdel, eldstad, generöst badrum och en egen balkong där du ser dimman lätta över dalen. Stilen är varm och ombonad med naturmaterial, lokalt hantverk och dämpade jordtoner. I huvudbyggnaden finns matsal, bar och loungemiljöer där man samlas före och efter vandringarna. Köket arbetar i stor utsträckning med råvaror från den egna trädgården och från närområdet, vilket ger en tydlig lokal prägel på både frukost, lunch och middag. När du kommer tillbaka från regnskogen väntar en varm dusch, något i glaset och en skön fåtölj. Bisate är också ett uttalat naturvårds- och samhällsprojekt, med återplantering av inhemsk skog och nära samarbete med byarna runt lodgen. Läget gör att det bara är en kort bilresa till samlingsplatsen för gorillavandringarna.

Barn är välkomna att bo på Bisate, men enligt parkens regler behöver man ha fyllt 15 år för att få följa med på gorillavandring.

One&Only Gorilla’s Nest

Hyperexklusiva One&Only Gorilla’s Nest är lodgen för dig som vill ha det allra bästa. Den ligger inbäddad bland eukalyptusträd och grönskande trädgårdar strax utanför Volcanoes nationalpark, med vulkanerna som dramatisk siluett i bakgrunden. Du bor i fristående sviter som mer liknar små villor än hotellrum, med stora glaspartier, terrass, eldstad och välplanerade badrum. Färgskalan går i varma, sobra toner med naturmaterial och rwandiska detaljer som binder ihop helheten. På morgonen ser du dimman lätta mellan träden från din egen uteplats, och efter dagens vandring väntar en uppvärmd pool, spa, yoga eller bara ett glas vin i en skön fåtölj. I hjärtat av lodgen finns bar, lounge och terrasser där man gärna blir kvar länge. Köket håller genomgående mycket hög nivå med menyer som ofta skiftar och där lokala råvaror får ta plats – från tidig frukost före gorillavandringen till middagar som känns som en avslutning värdig dagen. Läget gör att det bara är en kort bilresa till samlingsplatsen för gorillavandringarna.

Barn är välkomna att bo här, men enligt parkens regler behöver man ha fyllt 15 år för att få följa med på gorillavandring.

Amarembo by Touch Down

Amarembo by Touch Down är ett litet, charmigt boende strax utanför Volcanoes nationalpark, insvept i regnskogens grönska. I stället för klassisk lodge eller villa bor du i fristående, runda hus byggda i lokal stil, med en sammanhållen sov- och sittdel och eget badrum. Känslan är flott men ombonad – mycket trä, naturmaterial och textilier i klara färger. Det här är en plats där du vaknar till fågelsång snarare än utsikt, och där kvällarna gärna tillbringas med en filt, något i glaset och samtal efter dagens upplevelser. De vällagade måltiderna serveras i den gemensamma matsalen eller ute när vädret tillåter. Stämningen är avslappnad och hemtrevlig – perfekt för mindre sällskap och familjer. Läget gör Amarembo till en smidig bas för den som vill fokusera på vandringarna: det är nära både till samlingsplatsen för gorillavandringarna och till Dian Fosseys tidigare forskningsstation och gravplats. Ett bra val om du vill bo nära naturen, ha det bekvämt och personligt – utan att det behöver vara lika påkostat som områdets mest exklusiva lodger.

Barn är välkomna att bo här, men enligt parkens regler behöver man ha fyllt 15 år för att få följa med på gorillavandring.

Virunga Lodge

Virunga Lodge från Volcanoes Safaris ligger på en bergskam, cirka 2 200 meter över havet, en bit från Volcanoes nationalpark (cirka 45 minuter med bil), med en av Rwandas mest spektakulära vyer: vulkanernas siluetter åt ena hållet och tvillingsjöarna Burera och Ruhondo – ”twin lakes” – långt där nere åt det andra. Du bor i fristående sten- och träbandas med eget badrum, eldstad och terrass där du kan sitta med en filt och något i glaset medan ljuset skiftar över sjöarna. Stilen är varm och personlig med naturmaterial, lokalt hantverk och färger som plockar upp grönskan utanför.
I huvudbyggnaden finns matsal, bar och loungemiljöer med stora fönster mot utsikten. Här serveras rejäl frukost före gorillavandringarna och vällagade middagar med tydlig lokal prägel när du kommer tillbaka från regnskogen.
Virunga Lodge arbetar aktivt med naturvård och projekt i de närliggande byarna, vilket ger vistelsen en tydlig känsla av plats och sammanhang. Det är ett mycket bra val för dig som vill ha hög komfort och personlig service, men framför allt vill bo med magisk utsikt och känslan av rymd.

Barn är välkomna att bo här, men enligt parkens regler behöver man ha fyllt 15 år för att få följa med på gorillavandring.

Kigali

Kigali är Rwandas huvudstad och största stad, belägen i ett kuperat landskap av kullar och dalar mitt i landet. Staden ligger cirka 1 500 meter över havet och har därför ett milt klimat.
I dag är Kigali modern och välordnad, med en växande kafékultur, goda restauranger och ett allt större utbud av boutiquehotell. Staden ger också en viktig inblick i Rwandas närhistoria, inte minst genom minnesplatsen Kigali Genocide Memorial. För de flesta resenärer är Kigali en naturlig utgångspunkt för resor vidare i landet, exempelvis till Volcanoes National Park och stränderna vid Kivusjön.

Retreat Kigali (Hemingways Retreat Kigali)

Retreat Kigali är ett litet, stilfullt boutiquehotell i lummiga Kiyovu, en av Kigalis lugnare stadsdelar – perfekt som första eller sista stopp på din Rwandaresa. Här bor du centralt men ändå avskilt, med trädgårdar, pool och ett tempo som känns långt ifrån storstadspuls direkt efter en lång flygresa. Hotellet har ett tjugotal rum och sviter, alla individuellt inredda med mycket trä, ljusa textilier, rwandiskt hantverk och generösa badrum. De flesta har uteplats eller balkong mot grönskan.
I hjärtat av Retreat Kigali finns poolområdet, spa, gym och flera små loungemiljöer där man gärna slår sig ner med en kaffe eller något i glaset. Maten håller hög nivå – med fokus på fräscha råvaror, grönt, grillat och kryddor från trakten – och serveras i hotellets egna restauranger. Det är enkelt att kombinera en natt här med en kort stadsrundtur, ett besök på minnesmonumentet eller en promenad i kvarteren runt hotellet, innan färden går vidare norrut mot Volcanoes nationalpark och gorillorna.
Retreat Kigali passar lika bra för par som för mindre sällskap och familjer som vill landa mjukt i huvudstaden, sova gott och ha alla bekvämligheter på plats innan äventyret fortsätter.

Barn i alla åldrar är välkomna att bo här.

Kontakta Upplev Sydafrika för förslag på gorillamöten.

Tips I

Kombinera dina äventyrliga dagar bland bergsgorillor och gyllene markattor med fantastisk safari i till exempel Sydafrika, Zimbabwe, Zambia eller Botswana. Hör av dig till Upplev Sydafrika så berättar vi mer.

Tips II

Kombinera din gorillaresa med några rofyllda dagar på paradisiska exklusiva Thanda island eller exotiska Zanzibar. Här finner du —bokstavligen— paradiset med vita sandstränder, turkost vatten och fantastisk snorkling. Hör av dig till Upplev Sydafrika så berättar vi mer.